「英語を使える日本人」を育てるため、新しい学習指導要領で導入された小学校５、６年生の「外国語活動（英語）」が、この４月から一部の学校で先行スタートした。これまでの文法中心の英語教育ではなく、小学生時から英語になじむことでコミュニケーション能力を高めようという狙いだが、「週１時間の授業で役に立つのか」「日本語もままならない段階なのに…」と反対意見も依然として根強い。「脱ゆとり教育」に舵が切り替わり、授業時間数が増える中で新たに英語が加わることが教師にとっても負担になっているという声もある。週１時間ほどの授業で、子供たちは英語を使いこなせるようになるのだろうか。
■英語の教員免許持つ小学校教諭は３％
そもそも、今回導入された小学校での外国語活動とはどういうものなのだろうか。
新しい学習指導要領では、平成２３年度までの３年間で、小学５、６年生に外国語活動（英語）を必修化していくとしている。あいさつや買い物、学校での活動といった身近な場面を想定した週１～２コマの授業で、小学生の時から英語に触れて「聞く」「話す」といったコミュニケーション力を高めようという狙いがある。
文科省では平成４年から、全国で２００校前後を研究指定校にして、小学校での英語教育に取り組んできた。
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20090524-00000547-san-soci
