「ござる」「ござります」「ござり申す」「ございます」はそれぞれ発生の時期が違いますが、別々の役割のある言葉として使われていました。「です」の敬意がなくなるにつれ、さらに丁寧な表現として「～でございます」が普及しはじめた。
一方で、やはり古風に感じられる表現であるということと、相手の動作に使うには、はっきりとした尊敬の意を表した方がいいという流れの中で、丁寧と尊敬が混在している「ございます」より、明確な尊敬語である「～でいらっしゃる」という表現が少しずつ普及し、置きかえられつつあるのです。
★困ったときには「ございます」を、基本形に置き直してみましょう！
１．なんでもございません → なんでもありません
２．私は山下でございます → 山下です
３．あちらのテーブルにございます → テーブルにあります
４．北島様はあちらのテーブルでございます → テーブルです
５．２階でございます → ２階です
６．書いてございます → 書いてあります
７．その商品はございます → 商品はあります
どんな言葉に続くかという点から表現をみると
Ａ．～でもございません → ありません
Ｂ．～にございます → あります
Ｃ．～はございます → あります
Ｄ．～でございます → です
となり、Ａ．Ｂ．Ｃ．は尊敬語としての用法で、Ｄの「～でございます」だけは、前に続く語には関係なく丁寧語としての表現なのだとわかります。
